Jest to ogólny termin określający współczesną muzykę rozrywkową, niezaliczaną do nurtu jazzowego ani do muzyki klasycznej. Ten rodzaj muzyki zaistniał z chwilą rozpowszechnienia technik nagraniowych, wykorzystując elementy bluesa, country and western i spektakli rewiowych. Zastosowanie elektronicznych wzmocnień i innych technik zaowocowało powstaniem nowych gatunków i stylów. Tradycyjną formą wypowiedzi jest piosenka posiadająca zwrotki i refren, trwająca około 3 minuty czasu.